We are all living longer. But instead of trying to stay young, why not learn how to age well?

2023-08-29 07:57:00, Blog CNA

We are all living longer. But instead of trying to stay young, why not learn how

By Devi Sridhar "The Guardian"

In the words of singer Taylor Swift, I may "feel like 22 years old," but the reality is that my 39th birthday is coming up.

So they are approaching their 40s, which is the official territory of entering middle age.

The desire to stay young is experienced today as a universal goal, regardless of whether you are Swift, Madonna or Jeff Bezos.

In fact, it is a fixation that transcends centuries. In 1513, explorer Juan Pons de Leon discovered Florida during his search for the fountain of youth and eternal life.

After more than 500 years, American technology multimillionaire Brian Johnson is aiming to find out the same.

He reportedly spends $2 million a year on an intensive regimen designed just for him, aimed at reducing his biological age from 45 to 18.

He recently made headlines after injecting his 17-year-old son's plasma after studies in mice showed that young blood can regenerate old tissue.

In these experiments, 2 mice (one old and one young) were surgically joined to share a common circulatory system. Within 5 weeks, the blood from the younger mouse had regenerated the muscle and liver cells in the older mouse.

It was also found to have an effect on the proliferation of brain cells. On the other hand, young mice that were exposed to the blood of an older mouse had more reduced growth.

The experiments were not entirely without risks.

In a 1956 study that paired 69 pairs of rats, scientists observed that if 2 rats were mismatched, one would chew the other's head off until it died.

In addition, 11 pairs of mice died within 1-2 weeks after the pooling of the circulatory system, possibly due to rejection of each other's tissues.

Atëherë pse një multimilioner do të donte ta mbushte trupin me gjakun e djalit të tij, bazuar në një eksperiment me kaq shumë të dhëna të dyshimta? Synimi që i ka vënë Xhonson vetes, është tregues i fiksimit tonë të veçantë si shoqëri për t’u dukur më të rinj dhe për të jetuar më gjatë përballë një “kurimi” gjithnjë të pamundur kundër plakjes.

Kërkesa për eliksire kundër plakjes është e madhe, nga produktet e lëkurës dhe flokëve të disponueshme gjerësisht, deti tek procedurat kirurgjikale dhe eksperimentet më pak të zakonshme mjekësore, siç janë edhe transfuzionet e plazmës që ka bërë Xhonson.

Deri në vitin 2030, tregu i produkteve dhe procedurave kundër plakjes pritet që të kalojë shifrën e 119.6 miliardë dollarë në nivel global.

Ndërsa njerëzit jetojnë më gjatë në mbarë botën dhe shoqëritë tona po plaken, ekziston një presion social i vazhdueshëm për të rikthyer efektet e dukshme (dhe biologjike) që vijnë me çdo vit të jetës që ecën përpara.

Kompanitë private e njohin këtë gjë, ndaj kanë krijuar produkte që pretendojnë se të garantojnë “rininë”, pra idenë e rikthimit në kulmin tuaj dhe plotësinë e jetës. Ne jemi sot të rrethuar nga marketingu dhe reklamat që na inkurajojnë ta kërkojmë këtë qëllim të pa arritshëm, dhe të na shtyjë të shpenzojmë sa më shumë para, nga qindra deri në miliona paund.

Unë jam po aq fajtore sa kushdo që mendoj se sa shpejt ikën jeta teksa po i afrohem të 40-ave. Por e kam ndryshuar mentalitetin tim nga mosdashja për t’u plakur, në hedhjen e e hapave për t’u plakur sa më natyrshëm dhe shëndetshëm që të kem mundësi.

Për mua ky proces ka të bëjë me ruajtjen e shëndetit funksional me çdo vit që kalon: a mundet mendja dhe trupi im të bëjnë gjërat që unë dua të bëj, si për shembull të vrapoj 5 km në ditë apo të zgjidh fjalëkryqin e njohur Wordle? Dhe a mund t’i shmang sëmundje si diabeti i tipit 2 dhehipertensioni që priren të vijnë me plakjen?

Ne nuk dimë se si ta “prapësojmë” plakjen, por dekada të tëra kërkimesh mbi shëndetin publik kanë krijuar një bazë të dhënat se si të jetosh sa më gjatë:mos pini duhan, mos pini shumë alkool, mbani një dietë ushqimore të larmishme dhe të ekuilibruar, shmangni ushqimet shumë të përpunuara, përpiquni të lëvizni çdo ditë - edhe nëse vetëm duke ecur – ruani masën muskulore dhe qëndroni aktiv në shoqëri me miqtë dhe të njohurit.

Vetmia, sidomos për ata të moshës 50 vjeç e lart, ka pasoja të mundshme, përfshirë një rritje 50 për qind të rrezikut të demencës, 29 për qind rritje të rrezikut të sëmundjeve të zemrës, 32 për qind rritje të rrezikut nga një goditjeje në tru, si dhe një rritje e konsiderueshme të rrezikut të vdekjes së parakohshme nga të gjitha shkaqet.

Mjekësia mund të na sigurojë një ditë “kurimin” ndaj efekteve biologjike të plakjes. Por deri atëherë, shumica e përgjigjeve se si jetohet më mirë me kalimin e moshën, mund të gjenden tashmë në kërkimet aktuale mbi shëndetit publik.

Dhe ndërsa plakja shihet shpesh në terma negativë, ajo është në fund të fundit një tregues i suksesit të shëndetit publik dhe i sistemeve tona mjekësore që ne po plakemi si specie.

In 1841, the average life expectancy was approximately 40 years. So being 40 years old was not in the middle of life, it was life itself in total. Aging is simply a byproduct of living, and living another year is reason enough to celebrate every birthday that comes along.

Note: Devi Sridhar is head of the department of global public health at the University of Edinburgh, Scotland./ Adapted from CNA