From nurses to IT specialists, Germany faces a shortage of qualified workers

2026-02-03 08:10:00, Kosova & Bota CNA

In a class in Chennai, India, about 20 nurses are learning German at breakneck speed. They have six months to learn the language so they can work in Germany.

Ramalakshi, one of them, says it wasn't easy for her family to pay thousands of euros for her to complete her nursing education. Now, she feels the need to repay those investments.

"My goal is to work abroad. I want to provide for my family financially and build a house for myself," she told DW.

The government of the southern Indian state of Tamil Nadu is funding the language course to reduce unemployment and give disadvantaged families a chance in the global job market. Private agencies then connect Indian nurses with potential employers.

Hundreds of thousands of qualified workers are needed

Germany is desperately looking for skilled workers as the so-called "baby boomer" generation retires in the coming years and fewer children are being born. Hospitals are short of nurses, schools are short of teachers and the IT sector is looking for programmers.

Economists at the Institute for Labor Market Research (IAB) in Nuremberg estimate that Germany needs to attract 300,000 qualified workers each year just to maintain the status quo.

Without them, Germans would have to work longer, retire later - or simply be poorer, IAB researcher Michael Oberfichter told DW.

Refugees - skilled workers

According to the latest figures from the Federal Office for Migration and Refugees, around 160,000 foreigners with residence permits are registered as skilled workers.

But the office is also responsible for processing the asylum claims of millions of refugees who have arrived in Germany in recent years due to wars and conflicts, such as those in Syria and Ukraine. Due to a lack of digitalization, the German bureaucracy is slow.

The sharp increase in the number of refugees and the government's failure to integrate them into the labor market led to growing dissatisfaction with migration policies and growing support for the far-right anti-immigrant party, Alternative for Germany (AfD).

The role of "guest workers"

After World War II, Germany experienced an economic boom that is still described today as an “economic miracle.” During the 1950s, 1960s, and early 1970s, the economy grew so rapidly that the young democracy needed workers from abroad.

Gjermania lidhi marrëveshje zyrtare punësimi me vende të tilla si Italia, Greqia, Turqia, Jugosllavia dhe të tjera për të siguruar një fluks të qëndrueshëm punëtorësh.

Deri në vitin 1973, kur kjo politikë u hoq gradualisht, 14 milionë njerëz kishin ardhur për të punuar në Gjermani. Ata u quajtën "gastarbeiter" (punëtorë mysafirë) sepse qeveria supozonte se ata do të ktheheshin në shtëpi pas disa vitesh. Megjithatë, shumë qëndruan për të jetuar në Gjermani.

Pengesa burokratike

Pavarësisht nevojës për punëtorë, migrantët përballen sot me pengesa të shumta në tregun e punës. Pas diplomimit në universitet në Gjermani, Zara nga Irani nuk u lejua të punonte në fillim.

"Kaloi pothuajse një vit derisa mora një takim për të ndryshuar vizën time studentore në një vizë pune", tha ajo për DW.

Zara flet rrjedhshëm gjermanisht, jep mësim në universitete dhe bën kërkime studimore. Megjithatë, pas më shumë se gjashtë vitesh në vend, ajo ende nuk ka marrë një leje pune të përhershme dhe duhet të raportojë tek autoritetet sa herë që ndërron punë.

"Ndonjëherë e pyes veten: a dua të jetoj këtu?" thotë ajo, duke pyetur veten nëse duhej të kishte shkuar në Kanada si disa miq të saj që ndërkohë kanë marrë shtetësinë kanadeze që atëherë. "Ende duhet të kaloj nëpër të gjitha këto pas gjashtë vitesh e gjysmë."

Avokati i migracionit me bazë në Këln, Björn Maibaum, thotë se Zara nuk është një rast i izoluar. "Për fat të keq, është e njëjta gjë në të gjithë Gjermaninë", tha ai për DW.

Zyra e tij trajton rreth 2,000 raste të tilla në vit, duke u përpjekur të përshpejtojë procedurat. Klientët përfshijnë "mjekë, infermierë, inxhinierë, shoferë kamionësh".

Problemi kryesor, thotë ai, është se autoritetet e imigracionit kanë mungesë stafi, kështu që aplikantët presin "për muaj ose edhe një vit".

"Është thjesht frustruese. Dhe ky nuk është mesazhi që duam t'i dërgojmë botës. Ne po konkurrojmë për punëtorë."

Qëndrimet ndaj të huajve si problem

Kayalvli Rajavil viziton pacientët në klinikën BDH në Valendar. Spitali specializohet në rehabilitimin neurobiologjik, duke i ndihmuar pacientët të shërohen.

Rajavil ka qenë në Gjermani vetëm disa muaj. "Gjuha gjermane ishte veçanërisht e vështirë për mua në fillim. Por shefi dhe kolegët e mi kanë qenë shumë të dobishëm për mua dhe të tjerët, ata na respektojnë", tha ajo për DW.

Ajo është një nga rreth 40 infermieret nga India dhe Sri Lanka që janë punësuar vitet e fundit - kryesisht përmes agjencive që i faturojnë klinikës midis 7,000 dhe 12,000 euro për vendosje të suksesshme.

Jörg Bibrak, kreu i stafit të infermierisë, thotë se për shtetasit e Indisë që duan të punojnë këtu, problemi është qëndrimi ndaj të huajve në Gjermani, veçanërisht incidentet raciste.

"We are increasingly being asked about political developments, including different parties," he told DW, adding that it is increasingly difficult to make new employees from abroad feel welcome.

Homesickness, family problems, and adjusting to a new culture are additional challenges that often prevent foreign workers from staying beyond the typical two-year contract.

How do we speed up the process?

To remain competitive in the global race for nurses from India, the BDH clinic is now offering a vocational training program for young Indians who have just graduated from high school.

This would speed up recruitment - which usually takes up to nine months - and avoid the complicated recognition of foreign qualifications, further complicated by different rules in Germany's 16 federal states.

Bibrak believes that migration services should be "faster" and laws more appropriate to make Germany "more attractive" for young talent.