web counter
LEXO PA REKLAMA!

SHKARKO APP

App Store
Google Play

E fundit!

x

Veliaj's $220,000 lobbying campaign in the US against justice

2026-01-14 09:40:27, Denoncim CNA

Veliaj's $220,000 lobbying campaign in the US against justice

From the detention cell where he had been held for two months, Tirana Mayor Erion Veliaj wrote an emotional letter on April 23, 2025 to United States Senator Dick Durbin, a Democrat elected in Illinois, in which he described himself as a victim of persecution similar to what thousands of Albanians suffered during the communist regime.

"This reminds me of the old communist tactics in Albania, when the 'victim' was unreasonably targeted and hysteria was incited to dehumanize him, while the target was kept isolated in prison, without charges," Veliaj wrote, urging Durbin to become "a standard-bearer" of his confrontation with the justice system in Albania.

The letter to the US senator is part of a broad lobbying campaign by Veliaj in the United States, which has cost the mayor and his brother nearly $220,000 in 2025 alone.

The documents published by the FARA registration unit by the law firm contracted by Veliaj, Kasowitz LLP , present hyperbolic claims of his persecution by the justice system, while being accompanied by articles in favor of Veliaj, published by the media in Albania.

The documents also add to unsubstantiated claims that Veliaj is being investigated by a prosecutor with a conflict of interest or who uses insults against him in the courtroom.

Tirana Mayor Erion Veliaj was arrested in February last year by the Special Prosecution Office on charges of corruption, money laundering and concealment of assets. Along with Veliaj, his wife Ajola Xoxa, former Socialist Party MP Klotilda Bushka and 15 other people, including businessmen and associates, are also accused. Veliaj and the others dispute the Prosecution's charges.

Kasowitz Benson Torres in New York and Mishcon de Reya in London are two law firms contracted by Arbër Veliaj, the mayor's brother, to undertake an expensive PR campaign in his defense.

The American studio Kasowitz Benson Torres has recently filed with FARA the activity carried out on behalf of Veliaj – which consists mainly of letters and messages addressed to American politicians and other international contacts.

Through the lobbying company, Veliaj asks them to be "his voice" and to contact their governments, Parliaments, the European Commission, and human rights organizations to exert public pressure for his release.

Sipas dokumenteve të depozituara, Kasowitz Benson Torres është paguar 220 mijë dollarë dhe ka dërguar 75 emaile në adresën e 24 senatorëve dhe kongresmenëve amerikanë, në Departamentin e Drejtësisë si dhe Departamentin e Shtetit. Gjithashtu, deklarohet të jenë bërë 11 telefonata si dhe të jenë organizuar pesë takime.

Letrat dhe mesazhet përmbajnë thuajse të njëjtat ankesa, përfshirë edhe një mori pretendimesh të padokumentuara kundër prokurorit të çështjes, Ols Dado. Për shembull, në emailet dërguar senatorëve dhe kongresmenëve, Dado paraqitet si “anëtar aktiv i partisë autoritare në opozitë, Partia Demokratike”.

Po ashtu, Veliaj ngre vazhdimisht pretendime se Dado është në konflikt interesi dhe paraqitet si ndërtues, të cilit bashkia i ka refuzuar pjesërisht kërkesën për ndryshimin e një lejeje ndërtimi. Në materiale nuk jepet asnjë provë për akuzat, ato thjesht listohen në letrat që u janë dërguar përfaqësuesve në SHBA.

Ndër të tjera, në dosje përfshihen edhe riprodhime të shkrimeve në media shqiptare, ku prokurorët e SPAK akuzohen për “linçim” dhe u atribuohen pa prova fjalë fyese ndaj Veliajt, të supozuara të thëna në sallën e gjyqit.

Pjesë e dosjes së lobimit është edhe raporti i firmave Kasowitz LLP dhe Mishcon de Reya i datës 24 qershor 2025, që e paraqet paraburgimin e Veliajt si “të padrejtë” dhe si problem që duhet të shqetësojë partnerët perëndimorë. Masa e arrestit ndaj Veliajt është vlerësuar e drejtë në të tre shkallët e gjyqësorit në Shqipëri.

Fushata ndërkombëtare e PR-it të ndërmarrë nga Veliaj, përveç çfarë është deklaruar në FARA, përfshin edhe një seri artikujsh në mbrojtje të tij, të publikuar në media periferike ndërkombëtare dhe të ripublikuara masivisht nga mediat në Shqipëri.

Vetëm në dhjetor, menjëherë para fillimit të shqyrtimit të kërkesës paraprake për gjykimin e dosjes së tij, u publikuan të paktën tre artikuj, në të cilët ngrihej shqetësimi për një proces të padrejtë ligjor ndaj kryebashkiakut. Artikujt u përkthyen dhe ripublikuan masivisht në shqip.

Një prej artikujve u publikua nga Independent Policy Digest – një faqe interneti me qendër në Richmond, Virxhinia – e cila raportonte se arrestimi i kryebashkiakut të Tiranës, Erion Veliaj, dhe mbajtja e tij në paraburgim, kishte probleme procedurale. Shkrimi për Veliajn në IPD ishte firmosur nga Kristopher O’Brien, një autor pa biografi dhe pa gjurmë të tjera botimesh në internet, për të cilin përdorej një foto stoku e përdorur edhe për një mori profilesh të ngjashme.

Më 4 dhjetor 2025, vetëm një ditë përpara seancës gjyqësore të Veliajt për masën e sigurisë në GJKKO, një media në Bruksel e quajtur “EUReporter” botoi gjithashtu një shkrim që mbështeste Veliajn dhe vinte në dyshim procesin ndaj tij. Shkrimi u publikua pa autor dhe media në fjalë i tha BIRN se i referohej raportit të zyrave të avokatisë.

Meanwhile, on December 11, Neil Watson, who signed as a British journalist and is known mainly for his writings and stances in support of the authoritarian president of Azerbaijan, Ilham Aliyev, wrote concerned that the trial against Veliaj was impeding Albania's path towards the EU.

Watson appears frequently in state media in Azerbaijan, and in February 2024, the state news agency published his congratulations to Aliyev after he won the election with 92 percent of the vote, signed: "Yours faithfully."/ Reporter.al





Lajmet e fundit nga