Gjashtë mësime nga një miliarder që dikur shiti gjakun e tij për të blerë ushqim

7 Prill 2026, 18:27, Blog CNA

Gjashtë mësime nga një miliarder që dikur shiti gjakun e tij

Miliarderi që rigjallëroi bregdetin e Bruklinit kaloi nga puna në një fermë në ndërtimin e një perandorie të pasurive të paluajtshme me vlerë miliarda.

Ja mësimet që ai nxori në udhëtimin e tij të vështirë.

Shumë kohë përpara se miliarderi i pasurive të paluajtshme David Walentas të transformonte një pjesë të bregdetit të rrënuar të Bruklinit në lagjen e lulëzuar Dumbo (“Poshtë Mbikalimit të Urës së Manhattanit”), ai ishte një fëmijë që u rrit në Rochester, Nju Jork gjatë “Depresionit të Madh”, duke mësuar mësimet në mënyrën e vështirë.

Babai i tij, një amerikan ruso-lituanez i gjeneratës së parë që punonte në postë, pësoi një goditje në tru kur Walentas ishte pesë vjeç që e la të paralizuar. Për të mbështetur atë dhe vëllanë e tij (atëherë 3 dhe 4 vjeç), nëna e tij punonte vazhdimisht, dhe kur kjo ende nuk mjaftonte, ajo i dërgonte djemtë të jetonin dhe të punonin në fermat aty pranë.

“Ishim pak a shumë si jetimë ose skllevër me kontratë”, thotë ai. “Zgjoheshim në orën pesë, milnim lopët, pastronim jashtëqitjet, merrnim autobusin e shkollës, ktheheshim në shtëpi dhe e bënim përsëri”.

Ajo përvojë e hershme ishte e vështirë, të flije në të ftohtë gjatë dimrit dhe në vapë gjatë verës nuk ishte kurrë e lehtë për Walentas, por ia ushqeu ambicien.

“Mendoj se mësimi më i madh që nxora ishte se doja të isha më i suksesshëm”, thotë ai.

Problemi ishte se Walentas nuk kishte një plan veprimi. “Kur je i varfër në atë mënyrë… nuk flet me askënd që di asgjë”, thotë ai për Forbes.

“Në kohën e “Depresionit të Madh”, njerëzit nuk shkonin në kolegj. Unë kurrë nuk kam pasur një mentor.” Kështu që ai duhej të ndërtonte rrugën e tij. Si një student i vitit të fundit në shkollë të mesme, i ulur në zyrën e një drejtori, ai vuri re një poster për një bursë të Marinës ROTC. Ai u regjistrua vetë, duke rrethuar dy shkolla të preferuara: Harvardin, sepse kishte dëgjuar për të, dhe Universitetin e Virxhinias sepse “ishte shkurt… dhe mendova se ndoshta ishte ngrohtë atje poshtë”.

Javë më vonë, ai mori një letër me postë ku thuhej se ishte pranuar në programin ROTC të UVA-së. “Kjo ishte transformuese”, thotë ai. “Më ndryshoi jetën.”

Që andej, Walentas ndoqi një rrugë të gjatë dhe dredha-dredha drejt listës së miliarderëve, duke përfshirë pastrimin e rezervuarëve septikë për ushtrinë, shitjen e gjakut të tij për të paguar një vakt dhe, përfundimisht, marrjen e një diplome MBA dhe tërheqjen nga joshja e qytetit të Nju Jorkut të viteve 1960.

Sot, Forbes vlerëson se pasuria e tij neto është 2 miliardë dollarë, duke e bërë atë një nga njerëzit më të pasur në Amerikë , falë kompanisë së tij të pasurive të patundshme Two Trees Management. Ai zotëron më shumë se dy duzina pronash banimi dhe komerciale në Dumbo, Brooklyn Heights, Williamsburg dhe Manhattan.

Në bisedat e fundit me Forbes, Walentas ndau disa nga sekretet e suksesit të tij.

1. Bëj punët që të gjithë i urrejnë

Me përvojën e tij në punë në fermë, Walentas nuk e përçmoi kurrë asnjë punë, dhe në vend të kësaj kërkoi mënyra për të përfituar nga puna që të tjerët shmangnin. Një verë, ai mori një punë në një bazë ajrore amerikane në Groenlandë, duke pastruar gropa septike për ushtrinë, "diçka për të cilën ditët e mia në fermë më përgatitën mirë", thotë ai. "Hidhesha në gropë dhe pastroja mbeturinat nga muret... 10 orë në ditë, shtatë ditë në javë". Është një model që ai thotë se e përcakton: mbështetesha në siklet, shkoj drejt mundësisë. Ai e përdori këtë në një punë të hershme, pas-ushtarake, në Singer Corporation, ku pranoi të punonte si inxhinier në Australi dhe Japoni, dhe më vonë në pasuri të paluajtshme, me një bast të madh në një pjesë të shtypur të Bruklinit për të cilën bankat nuk do të jepnin hua. Ai duhej të mblidhte investitorë për t'i dhënë para për të financuar vizionin e tij dhe të zhvillonte një betejë të ashpër zonimi për të marrë miratimet e nevojshme qeveritare. Tani ai mban një palë mansheta me moton e tij personale: "Pa guxim, pa lavdi".

2. Kërkimi i ekspozimit mund të ndryshojë trajektoren tuaj

Në UVA, Walentas gjeti diçka që nuk e kishte pasur kurrë më parë: ekspozimin. Përmes përfshirjes së tij në një vëllazëri dhe takimit me shokë klase nga prejardhje më të privilegjuara, botëkuptimi i tij u zgjerua dhe shpejt. "Njerëzit që takova ndryshuan të gjithë perspektivën time për jetën", thotë ai. "Fëmijët atje ishin të gjithë të klasës së mesme të lartë, nxënës të shkollës përgatitore, atletë dhe studentë të qeverisë. Ishte thjesht kaq transformuese për mua."

Ky mjedis jo vetëm që zgjeroi të menduarit e tij, por ndryshoi edhe trajektoren e tij: ishte atje që ai takoi Jeff Byers, partnerin e tij fillestar në Two Trees, i cili luajti një rol kyç në rritjen e kompanisë dhe i cili gjithashtu e prezantoi Walentas, tani një koleksionist i shquar, në botën e artit.

3. Nëse nuk mund ta kontrollosh, mos e zotëro

Walentas bëri investimin e tij të parë kur u kthye në SHBA me leje: një shtëpi të vogël ferme pranë Charlottesville, të cilën e bleu për 30,000 dollarë. Ndërsa marrëveshja funksionoi në letër (të ardhurat nga qiraja e shtëpisë ndihmuan në mbulimin e hipotekës), menaxhimi i dobët pothuajse e shkatërroi atë pasi ndërmjetësi që ai e ngarkoi nuk arriti të mbledhë qiranë dhe do ta linte pronën bosh për muaj të tërë. Sot, ajo pronë do të vlente ndoshta 20 milionë dollarë”, i thotë ai Forbes , por e shiti atë shumë kohë më parë .

“Mësimi ishte se, nëse nuk mund ta menaxhoja, nuk duhet ta zotëroja”. Duke ecur përpara, kontrolli u bë qendror në strategjinë e tij. Në Two Trees, firmën e pasurive të patundshme që ai ka ndërtuar, Walentas këmbëngul që kompania e tij të menaxhojë të gjitha pronat që zotëron.

4. Ndiqni instinktet tuaja

Walentas i inkurajon njerëzit të gjejnë atë që duan dhe ta ndjekin atë. “Ne të gjithë kemi interesa të ndryshme. Ndiqni instinktet tuaja”, thotë ai - veçanërisht në fillim: “Kur je i ri, ke të gjithë botën përpara teje… nëse dështon, fillon nga e para.” Kur u transferua në Nju Jork në vitin 1966 për të punuar për firmën konsulente Peat Marwick, ai do të kalonte shumë netë duke bredhur nëpër skajet e saj të vështira. Ai e dinte se duhej të ndryshonte karrierë. “Doja vetëm të isha një zhvillues pasurish të paluajtshme”, thotë ai. “Më tërhiqte aftësia për të ndërtuar gjëra, për të mbledhur qira, për t’i zotëruar ato.”

5. Merrni sfida të mëdha

Fillimisht, Walentas filloi të blinte prona në Manhattan, por shpejt u bind se lagjja industriale e dobët e Dumbos mund të ishte gjëja e madhe e radhës. Bankat nuk dukeshin dakord - ai nuk mundi të merrte një kredi - dhe qeveria e qytetit nuk e shihte vizionin e tij për një lagje në modë me zyra, dyqane dhe apartamente, duke refuzuar ta riorganizonte atë. Kështu që ai gjeti rrugën e vet, duke bindur miliarderët e kozmetikës Ronald dhe Leonard Lauder që ta mbështesnin me 6 milionë dollarë kredi private dhe duke shkuar te guvernatori Mario Cuomo për të negociuar një marrëveshje që do t'i lejonte atij të blinte DUMBO-n, por gjithashtu do të mbronte qiramarrësit e prodhimit deri në 10 vjet. "Duhet t'i kujtosh vetes vazhdimisht kur bëhet e vështirë atje të mos dorëzohesh", thotë ai.

6. Zgjidhni partnerin e duhur të jetës

Martesa me gruan e tij ishte “marrëveshja më e mirë” që Walentas bëri ndonjëherë. “Ne nuk u mësojmë fëmijëve tanë sa e rëndësishme është të zgjedhin partneren e duhur”, thotë ai. Ai ia atribuon një pjesë të madhe të trajektores së tij gruas së tij, Jane, të cilën e takoi kur ajo mori me qira një apartament prej tij në vitin 1969. Si studente arti, Jane e prezantoi atë me familjen Lauder, të cilët ishin financuesit e hershëm të karrierës së Walentas ndërsa ajo punonte për ta si drejtoreshë arti. Ajo shërbeu gjithashtu si drejtoreshë arti e Clinique, një kompani kozmetike. Djali i çiftit, Jed, tani mbikëqyr menaxhimin e përditshëm të Two Trees./ Përshtatur nga CNA

Marrë nga Forbes