Beyond the Green Field/ How to Build a Brand in 10 Years

2026-07-12 20:28:00, Sport CNA

If in 2013 someone had told us that after 10 or 12 years, the FSHF would have a contemporary brand comparable to the best European federations, would equip the National Teams with personalized jerseys, would sell these jerseys as far as New Zealand, would have an advanced online ticketing system, its own television channel (FSHF-tv), and official profiles with hundreds of thousands of followers on social platforms, we would probably have had a hard time believing it.

More or less, in the same way that we would have difficulty believing that in such a short time, the Albanian Football Association would build three stadiums with UEFA parameters, a "Football House" for the headquarters and national teams like those of the best European federations, a total renovation of sports facilities, that would organize a UEFA final and two European Championships in Tirana, or that the National Team would qualify twice for the European Championship and would go to the Playoffs phase very close to qualifying for the World Cup.

What we mentioned above would have seemed unattainable goals years ago, for two objective reasons.

First of all, because for a long time, sports organizations in Albania have been seen simply as event administrators or team selectors, and this lowers expectations from the start.

Secondly, because the middle management that prevails in our country is guided by goodwill and the skill of the moment, but without a long-term vision.

What we mentioned above about the Albanian Football Federation are not random or "lucky" results. They are the fruit of a profound transformation of the Albanian Football Federation in the last decade, causing the attention of football and the European audience to turn towards our country.

This could also be an excellent case study to see how an institution can completely reinvent itself, turning from an administrative entity into a strong, structured brand with a solid reputation.

For all those who are not marketing professionals, to explain what a brand is (markë in Albanian), one of the most popular definitions from Jeff Bezos comes to our aid: "Your brand is what people say about you when you are not in the room."

Building a brand is not an easy task, especially in a small and underdeveloped country and market compared to large Western markets.

But why should a non-profit organization (such as the Albanian Football Association) become a "brand" and how is it built?

Regarding the first question, the answer is simple: one of the most valued qualities in management is the ability to understand time. The vision of the leadership of the Albanian Football Association could no longer be reconciled with the “organization of the game”. The time had come for the organization to grow, first of all internally and then to grow in results, in the market, in image and beyond.

Duke u nisur nga kjo analizë, në vitin 2013 Federata vendosi të bënte ndoshta rinovimin më të thellë të imazhit, duke u nisur nga identitetit viziv, logot, simbolet, ngjyrat dhe çdo aplikim tjetër. Nëse shikojmë një “brandbook” të asaj kohe, do të kuptojmë se ku FSHF ka arritur sot, nuk është rastësi, por një vizion konkret, i realizuar e ndoshta edhe i tejkaluar. Aty gjejmë vizionin e një organizate që ndër të tjera, shpreh qartë objektivin “të bëhet brand-i më aktiv në Shqipëri” dhe “shumë i dukshëm” edhe jashtë kufijve. Disa nga vlerat që do ta shoqëronin FSHF në këtë rritje do të ishin “Pasioni, puna e palodhur, të qenurit e hapur, besueshmëria dhe edukimi”. Pa dashur të bëjmë retorikë pozitive të panevojshme, fakti është se rezultatet sportive nuk janë të “planifikueshme”, por ato nuk vijnë kurrë rastësisht. Siç thotë një proverb Italian, “fati ndihmon ata që e kërkojnë”.

Po a mjaftojnë disa rezultate sportive për të ndërtuar markën më të madhe sportive dhe një ndër markat më të mëdha në Shqipëri?

Një brand (sportiv) rritet kur arrin të tërheqë edhe njerëz që nuk janë domosdoshmërisht tifozë të zjarrtë të futbollit, por e duan imazhin që brandi përfaqëson.

Federata sot nuk është më një institucion që organizon ndeshjet. Është shumë më shumë. Është brandi sportiv shqiptar për të cilin sot, kompanitë janë në rradhë për t’u bërë sponsor edhe pse ndër sponsorizimet më të shtrenjta në treg. Kjo sepse e dinë mirë që partneriteti me FSHF-në, është një investim me kthim të sigurt dhe sepse të lidhësh emrin me një histori suksesi të qëndrueshme, nuk ka çmim.

Beyond the Green Field/ How to Build a Brand in 10 Years

Si matet suksesi?

Udhërrëfyesi më i mirë për të matur këtë rritje është hulumtimi periodik i imazhit i kryer nga UEFA në bashkëpunim me agjencinë prestigjioze të kërkimit të tregut, Nielsen. Duke krahasuar të dhënat e UEFA Market Research të vitit 2016 me ato të vitit 2026, shohim disa të dhëna interesante.

Së pari që “dashuria” për futbollin në Shqipëri është rritur në kuotën 78%, kundrejt një mesatareje europiane prej vetëm 48%, pra zemë një vend të parë krenar.

Së dyti, ndjekja dhe interesi ndaj kombëtares është rritur me 6% duke arritur kuotën 66% kundrejt 43% të mesatares europiane.

Së treti, gjejmë se perceptimi neto pozitiv i publikut për FSHF-në është rritur në mënyrë konstante, duke arritur vlerësimin 7/10, kundrejt një mesatareje europiane prej 6.2/10, pra 0.8% më lart se mesatarja europiane, ku plot 48% kanë mendimin “jashtëzakonisht pozitiv” për drejtimin e saj profesional dhe rezultativ.

Në të njëjtin studim, 3 ishin arsyet e këtij imazhi pozitiv: progresi dhe përmirësimi i vazhdueshëm, sukseset sportive dhe lidershipi.

Çfarë na mëson rrugëtimi dhe suksesi i FSHF-së?

Historia e FSHF-së nuk është interesante vetëm për sportin. Ajo ofron disa mësime universale për çdo kompani apo institucion shqiptar.

Së pari, vizioni duhet të paraprijë rezultatin. Federata nuk e dinte çfarë do të realizonte në vitet në vijim, por pati guximin të shpaloste një vizion që do të sillte ndryshime.

Secondly, organizations grow from within before they are recognized from without. Stadiums, digital platforms, sponsors, jerseys or international qualifications are only the visible expression of a much deeper transformation, but what led to these achievements was the growth of the Federation itself.

And finally, the brand is not the product of a communication campaign, but of organizational management and culture.

A football match lasts 90 minutes, brands are built over years. This is perhaps the most valuable lesson that Albanian business can learn from football today./ Monitor